Los especialistas en instalación y mantenimiento de sistemas renovables de energías son un sector con grandes oportunidades. A ello contribuye una concienciación que va en aumento, tanto desde la sociedad como desde la propia docencia, que se apoya en la “formación verde” para implantar a estos profesionales dentro de las empresas.

Pero más allá de la concienciación, estas nuevas profesiones requieren una formación específica. Los técnicos y profesionales que trabajan en las energías renovables ya tienen a su disposición programas especializados con los que formarse. Los gestores integrales de proyectos y los instaladores son dos de los perfiles más demandados.

Para poder trabajar en este sector no es necesario un título universitario. Existen cursos de Técnico en Energía Solar, Técnico en Energía Térmica, Técnico en Energía Solar Fotovoltaica, etc.

Energía Eólica, el poder del viento

La proliferación de parques eólicos en varios puntos del país ha propiciado que este sector sea uno de los que más empleo genera dentro de las renovables. Según un reciente estudio elaborado por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud, un 44,6% de las personas empleadas en el sector de las renovables proviene de la actividad eólica.

La energía eólica genera electricidad y provoca un mínimo impacto medioambiental, además de amplios beneficios. Para ello se requieren profesionales que conozcan sus características y se formen conceptualmente y técnicamente en este campo.

Las profesiones esta área están relacionadas con la fabricación, la instalación y el mantenimiento (aunque en menor medida) de las instalaciones eólicas. Los técnicos en energía eólica deben conocer las herramientas disponibles en el mercado para llevar a cabo proyectos de desarrollo en el área de la energía eólica. También están los responsables de los parques eólico, que son los encargados de planificar las actividades y controlan el rendimiento en estas instalaciones. Por otra parte existen postgrados especializados sobre energía eólica.

Energía Solar, el inagotable sol

Se ha posicionado como una de las energías más utilizadas en alternativa a las fuentes contaminantes. Al ser inagotable, se han venido utilizando a lo largo de la historia y más recientemente se han diseñado sistemas de almacenamiento de energía solar que han hecho posible que se pueda optimizar su uso.

Su cantidad de aplicaciones ha hecho que los profesionales especializados en energía solar dispongan de muchas salidas profesionales entre las que elegir.  Por ejemplo se puede utilizar en paralelo con sistemas de calefacción y de refrigeración, también para la producción de agua caliente o la climatización de piscinas.

Ya existen hoteles, edificios o casas que utilizan la energía solar para todos estos fines. Esto hace necesario profesionales especializados, desde los propios instaladores hasta arquitectos e ingenieros especializados en energías renovables. Los Técnicos de Energía Solar ya no sólo se han quedado en eso sino que han nacido nuevas especialidades dentro de esta profesión: por ejemplo, cursos de Energía Solar para calefacción, instaladores de placas solares o especialistas en energía solar termoeléctrica..

La energía solar es otra gran solución para las industrias, que necesitan una gran cantidad de energía para ejecutar sus procesos.

Energía de la Biomasa para aprovechar los residuos

La biomasa es la materia “biológica” que puede utilizarse con fines energéticos. Consiste en productos que se pueden quemar en calderas específicas o que pueden ser gasificados y a través de esos procesos podemos obtener energía.

Lo bueno de la energía de la biomasa es que permite rentabilizar los recursos naturales y locales que se encuentren en un territorio. Esto se traduce en una mayor independiencia energética y el consiguiente ahorro económico, además del aprovechamiento de los materiales.

Las cáscaras de los frutos secos, los huesos de aceitunas o las astillas son los elementos más habituales para la producción de energía de biomasa.

Estas instalaciones necesitan profesionales especializados, tanto para su instalación como para su mantenimiento, por eso existen cursos de Técnico en Energía de Biomasa, que forman a profesionales en las particularidades de esta área. Además han surgido profesiones centradas en el tratamiento de Residuos Urbanos o también en Recursos Energéticos y Combustible.

Otras energías renovables

El mundo de las energías renovables es muy amplio y no sólo abarca las energías de las que hemos hablado. Nos quedan en el tintero por ejemplo, la energía fotovoltaica, la energía hidráulica o la geotérmica. Y aunque aún queda mucho que estudiar y muchos procesos que mejorar, el área de las energías renovables

Portada: Formación en verde: las profesiones más sostenibles

• Energías Renovables: el motor del futuro

• Turismo, ingeniería y agricultura, sectores prometedores

• Empresas responsables y negocios sostenibles

• Arquitectura sostenible: construcción respetuosa

• Gestión ambiental, controlando el cuidado del planeta

Tras el éxito de la edición pasado, el MIT ha elegido España de nuevo, en concreto Málaga, para celebrar por segunda vez su conferencia en Europa. Emtech se ha convertido en un punto de encuentro de referencia, donde se dan cita gurús tecnológicos importantes de todo el mundo, jóvenes innovadores españoles y empresarios e inversores interesados en conocer dónde están los grandes proyectos de este tipo.

Entre los invitados de esta edición se encuentran el fundador de Thumbr.it, panoramio.com y cofundador de LoQuo, Javier Cunca; el director del Grupo de Energía de la Universidad de Oxford, Malcolm McCulloch; la presidenta del MIT Enterprise Forum de la región panárabe y la directora de Tecnología en IBM España, Elisa Martín, entre otros.

Para realizar el estudio, se entrevistó a 173 alumnos de diferentes centros, públicos y concertados, de ámbito rural y urbano, para conocer el grado de conocimiento y aceptación de la ciencia ficción en los centros educativos. De esta manera se obtuvieron un total de 578 referencias específicas de ciencia ficción. Destacan por número las citas sobre La Guerra de las galaxias, con 90, Matrix (60), X-Men (41), Yo (36), Spiderman (32) y El día de mañana (24). Por otro lado, muchos de ellos confunden la ciencia ficción con la magia y el cine de acción y aventuras, porque algunas películas como Harry Potter o El señor de los Anillos han sido de las más mencionadas.

Pero lo más curioso es que de entre las respuestas recogidas, un 47% ofrece visiones favorables sobre los científicos lo cual demuestra que no está todo perdido. Sólo un 35% tiene visiones deformadas o exageradas y un 12% visiones desfavorables.

Sin embargo, el mismo estudio ha analizado la presencia de la ciencia ficción también en los libros de texto y tecnologías de secundaria obligatoria y de bachillerato, junto con los libros del profesor, CD-ROM y libros de actividades. Los resultados son bastante determinantes. Si la muestra estaba formada por 31 textos, en 22 de ellos no se ha  encontrado ni una sola referencia a la ciencia ficción, ni en fotografías, ni comentarios, textos o referencias webs. De esta forma se puede afirmar que la ciencia ficción está poco presente en las aulas, a pesar de la opinión favorable que se tiene. Según los investigadores, se debe mejorar la motivación y el interés de los alumnos por las asignaturas de ciencias. A la vista de los resultados proponen actividades de aprendizaje basadas en películas o series de ciencia ficción para averiguar si dichas actividades conllevan una mejora de la imagen de la ciencia y de los científicos del mundo.

Las extracciones de las muestras de sal se realizaron en 2010. Tras convertir las muestras en láminas delgadas y pulirlas, se hallaron pequeñas acumulaciones de materia orgánica dentro de los cristales de sal. Según los investigadores, fue al hacer el análisis microscópico, cuando encontraron micronichos de heterótrofos, bacterias que se nutren de otra materia orgánica. Para poder revivirlas utilizaron un medio de crecimiento fresco formado de glucosa y otra molécula orgánica. Esto demuestra que pueden existir micronichos de vida asilados de la atmósfera que pueden aguantar durante mucho tiempo hasta que encuentra las condiciones apropiadas para revivir.

Esto es lo que lleva a pensar que podría encontrarse algo así en Marte. Según el equipo de investigadores, debido a que las condiciones de extremas de la superficie de Marte habría que buscar vida en el subsuelo y en estos micronichos que podrían servir como lugares de protección para la vida.

Aún así, no se trata de la primera ve que se consigue. Se han presentado datos de otros trabajos del CAB en Río Tinto (Huelva), en Atacama (Chile) y los llevados a cabo en la Isla Decepción (Antártida) para probar métodos que podrían servir en la detección de vestigios de vida microbiana en exploraciones planetarias.

Según explican el vacío, tal y como lo entendemos, es un estado sin materia, aún así, cuánticamente, está lleno de partículas virtuales. Es lo que se conoce como fluctuaciones cuánticas del vacío. Gracias a estas fluctuaciones es posible que el vacío esté entrelazado en el tiempo, es decir el vacío de ahora y el que habrá, tienen fuertes correlaciones cuánticas.

Haciendo interaccionar fuertemente dos átomos uno P (pasado) y otro F (futuro) con el vació de un campo cuántico en distintos instantes del tiempo, los científicos han observado que P y F acaban fuertemente entrelazados.

Además, según el estudio, este resultado puede estar relacionado con la transferencia de un entrelazamiento como futura memoria cuántica. Es decir, codificando el estado de un átomo P en el vació de un campo cuántico, podremos recuperarlo pasado un tiempo en el tiempo F, de manera que la información de P está siento memorizada por el vacío y transferida a F sin que pierda información.

Los investigadores han conseguido explotar estas propiedades, utilizando la tecnología de los circuitos superconductores, tecnología que permite reproducir la interacción entre materia y radiación con un elevado grado de control.

Lo cierto es que no es la primera vez que se hace un estudio que vincula el estrés con el infarto. De hecho se han realizado muchas investigaciones y, a la vez, existen numerosos resultados. Para acabar con esa variabilidad, algunos investigadores del departamento de Epidemiología, y Salud Pública de la University College London ha analizado 13 de esos estudios, realizados entre 1985 y 2006, en los que habían participado 197.473 hombres y mujeres sin enfermedades.

Al parecer, de todos los participantes, 30.214 afirmaron tener estrés en su trabajo, provocado sobre todo por tener una carga laboral excesiva y poca libertad en la toma de decisiones.

Tras comprobar el número de infartos de miocardio producidos (2.356) durante los 7,5 años de seguimiento y analizar su vida laboral, los investigadores comprobaron que los ataques al corazón fueron un 23% más frecuente en personas con mucho estrés. Cabe destacar, además, que el riesgo fue independiente de factores como la edad, género, estilo de vida o situación económica.

Aún así los resultados del estudio señalan que ese porcentaje de estrés es menor que en estudios anteriores que lo colocaban en un 40% o más.

Los investigadores quisieron explicar que si se eliminara el estrés laboral se podrían prevenir un 3,4 % los casos de infarto. Del mismo modo, podemos mencionar que evitando el trabajo las probabilidades de padecer un infarto se reduciría un 36%. La obesidad abdominal y no realizar ejercicio físico también tienen una gran influencia, por lo que cambiando los hábitos se rebajaría el riesgo cardiovascular un 20% y un 12% respectivamente.

El estudio principal ha concluido que el exceso o falta de sueño envejece el cerebro dos años tras examinar datos sobre más de 15.000 mujeres estadounidenses de media edad durante 14 años. Así, aquellas que duermen más de nueve horas o menos de cinco diarias presentan un funcionamiento mental más bajo que las que descansaban una media de siete horas al día. La investigación apunta que los cambios en la duración del sueño afectan al ritmo circadiano, término para los cambios físicos, mentales y conductuales que siguen un siglo de 24 horas.

Asimismo, las personas que padecen la conocida como ‘apnea del sueño’ (interrupciones en la respiración mientras duermen) tienen el doble de probabilidad de desarrollar problemas leves de pensamiento o demencia en un periodo de cinco días, según un estudio de la Universidad de California. No obstante, otra investigación en Francia vincula el insomnio y la somnolencia diurna excesiva con el riesgo de tener menores habilidades de memoria, lo que se conoce el declive cognitivo de las personas mayores.

Por último, científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis han descubierto que los patrones diarios de sueño están relacionados con los niveles de proteínas amiloideas, un indicador del Alzheimer.

No obstante, por el momento, los resultados de estas cuatro investigaciones son preliminares y están a la espera de ser revisados por profesionales.

Los responsables de la investigación proceden de los departamentos de Ingeniería Eléctrica y Computación y de Cirugía de la Texat Tech University, en los Estados Unidos. Ellos mismos confiesan que su método ha sido diseñado para ayudar a los enfermos de Parkinson, demencia o la epilepsia y, en general, a los ancianos. Una caída para los mayores puede ser mortal, por lo que este sistema puede resultar muy útil.

El aviso de riesgo de accidente puede producirse por motivos de tipo muscular, por alguna causa relacionada con la visión o por el consumo de drogas por parte del individuo que se esté observando. Un equipo de médicos recibe en tiempo real toda esa información, tras analizar  los datos que provienen del movimiento del sujeto, tanto si está de pie como si está sentado.

La investigación ha sido aprobada por la junta que valida la investigación biomédica y sobre el comportamiento humano en el Centro de Ciencias de la Salud de la Texas Tech University.

La investigación, realizada por un equipo internacional de científicos y psicólogos, es el resultado de un seguimiento de 1.037 niños nacidos en Dunedin (Nueva Zelanda) desde que nacieron hasta los 38 años. De ellos, el 5% eran dependientes de la marihuana o la tomaban al menos más de una vez a la semana antes de cumplir la mayoría de edad.

Así, a los 38 años, los expertos sometieron a todos los participantes a un serie de pruebas psicológicas para conocer la situación de su memoria, velocidad de procesamiento, razonamiento y procesamiento visual. Los resultados demostraron cómo los que consumían regularmente marihuana en su adolescencia habían ido disminuyendo su Cociente Intelectual (CI) 8 puntos al comprar su CI a los 13 años y a los 38. Tal disminución no pudo comprobarse que se debiese a otros factores como el alcohol, otras drogas o el grado de educación.

Por su parte, aquellos que no habían probado la marihuana a edades tempranas no mostraron ningún tipo de pérdida de sus capacidades intelectuales. La razón, según la investigadora principal Madeleine Meier, de la Universidad de Duke (EE.UU), se debe a que antes de los 18 años el cerebro aún está en desarrollo y puede ser más vulnerable a los daños de las drogas.

Asimismo, la investigación refleja que estos efectos se siguen apreciando a pesar de haber dejado de fumar posteriormente, tal y como reconocen los familiares de las personas afectadas por el consumo de marihuana antes de los 18 años.

La investigación, que ha sido realizada en Canadá durante nueve años a casi 7.500 personas trabajadoras, demostró la relación existente entre el grado de autonomía en el trabajo y la incidencia de diabetes en la población femenina. De este modo, a diferencia de ellos, las mujeres a menudo reaccionan al estrés comiendo más productos con azúcar o grasa, como el chocolate, según uno de los autores del estudio, Peter Smith.

Después de los nueve años de estudio, el grupo de investigadores concluyeron que el 19% de los casos de diabetes diagnosticados en mujeres estaba relacionado con el estrés laboral. Una cifra superior a las vinculadas con el tabaco, la bebida o la actividad física, aunque menor que el riesgo que supone la obesidad.

El estrés laboral favorece la diabetes a través de dos fenómenos: la conducta alimentaria y el gasto energético y las perturbaciones que tienen lugar en el sistema neuroendocrino y el sistema inmune, las cuales ocasionan que se produzcan más hormonas como la adrenalina o el cortisol. Por su parte, la investigación no encontró cambios importantes en el plano hormonal o hábitos de consumos de los hombres.